¿Cómo incorporar un DAC a tu sistema de audio en casa?
Cuando nos aventuramos en el ámbito del sonido y queremos establecer nuestro primer sistema de audio, es probable que nos sintamos perdidos. El mundo conocido como "audiófilo" resulta ser bastante complejo, tanto a nivel de equipos como de terminología. Además, para ingresar al universo del HiFi, es fundamental afinar nuestro sentido auditivo. De lo contrario, es probable que no percibamos grandes diferencias entre equipos de entrada y aquellos de gama alta. Por tanto, aunque dispongamos de recursos económicos, no es prudente adquirir el equipo más costoso desde el principio, pues aún no tendremos claro qué nos gusta realmente.
Para brindar orientación, hemos concebido este artículo en el que explicaremos cómo armar un sistema de audio básico, uno intermedio y uno avanzado. Es decir, ofreceremos tres propuestas detallando los dispositivos necesarios, su función específica e incluso cómo conectarlos entre sí. Si estás dando tus primeros pasos en el mundo del sonido, no puedes perderte esta guía.
Sistema de audio de nivel básico
iFi Audio ZEN Stream + iFi Audio ZEN CAN
Comencemos con el sistema de audio de nivel básico. Una forma recomendable de iniciar en este ámbito es con un sistema que conste de tres componentes principales: un amplificador integrado, un reproductor y altavoces. Como su nombre indica, un amplificador integrado fusiona las etapas de preamplificación y amplificación en un solo dispositivo, permitiendo la conexión directa de los altavoces y el reproductor sin la necesidad de complicarse con múltiples dispositivos.
Junto al amplificador integrado, se requerirá un reproductor. La elección del tipo de reproductor depende del formato de música preferido. Si se posee o se planea tener una colección extensa de música en formato físico (CD, SACD, etc.), se recomienda un reproductor de CDs o un reproductor multiformato. Por otro lado, si se prefiere la música en streaming, lo óptimo sería incorporar un reproductor de streaming compatible con los diversos servicios disponibles en el mercado actual. También existe la opción de adquirir un amplificador integrado que incluya la funcionalidad de streaming, ya que existen múltiples propuestas de este tipo en el mercado actualmente.
Y por supuesto, requeriremos un par de altavoces para vincularlos al amplificador integrado, ya sea optando por monitores de estantería o torres (esta decisión queda a su criterio). Tanto los altavoces como el reproductor se conectarán directamente al amplificador integrado, el cual generalmente proporciona múltiples entradas para la conexión de dispositivos adicionales en el futuro.
Sistema de audio de nivel intermedio
iFi Audio ZEN One Signature
Ahora pasemos al sistema de sonido de nivel intermedio. Naturalmente, vamos a incorporar algunos dispositivos adicionales a los que ya teníamos. Comenzamos con un amplificador integrado, un reproductor y un par de altavoces. Entonces, para configurar nuestro sistema intermedio, vamos a conservar estos tres equipos y agregar un DAC externo y otro tipo de reproductor, en este caso, un tocadiscos o tornamesa.
En iFi Audio ya hemos explicado qué es un DAC y su función. El DAC convierte la señal digital en analógica para que pueda ser percibida por nuestro oído. En otras palabras, cualquier reproductor de música digital debe estar equipado con un DAC integrado. En el contexto de nuestro sistema de sonido básico, el DAC está presente en el reproductor de discos que utilicemos.
Sin embargo, como verán a lo largo del artículo, configurar un sistema de sonido más complejo implica separar los componentes y utilizar dispositivos especializados para funciones específicas. En nuestro ejemplo, el reproductor de CDs (o cualquier otro reproductor digital que elijamos) incluirá un DAC, pero este nunca proporcionará la misma calidad que un DAC externo. Por lo tanto, un paso lógico para mejorar nuestro sistema de sonido es incorporar un DAC externo a nuestra configuración.
iFi Audio ZEN Air Phono
¿Por qué considerar la inclusión de un tocadiscos? ¿No se considera obsoleto en la era digital? La verdad es que no lo está. Hay muchos amantes de los vinilos que sostienen que "un vinilo suena mucho mejor que cualquier otro formato". Independientemente de si es mejor o no, está claro que los vinilos tienen un sonido distintivo. De hecho, como mencionamos anteriormente, cada vez hay más usuarios interesados en estos dispositivos. Solo hace falta observar la amplia variedad de modelos disponibles en las tiendas especializadas en audio.
¿Cómo se conectan todos estos dispositivos? En primer lugar, si nuestro amplificador integrado tiene una entrada Phono, podemos conectar el tocadiscos directamente a él. De lo contrario, necesitaremos adquirir un preamplificador Phono para facilitar la conexión. De hecho, si el presupuesto lo permite, no estaría de más considerar la adquisición de uno, incluso si nuestro amplificador integrado ya tiene esta entrada. Una vez más, usar un dispositivo diseñado específicamente para esa función probablemente nos brinde una calidad de sonido superior.
Conectaremos el reproductor de CDs al DAC utilizando un cable coaxial digital, de manera que sea el DAC el encargado de convertir la señal digital a analógica. Luego, la salida del DAC, que se realiza a través de una conexión RCA, la conectaremos al amplificador integrado, el cual enviará el sonido a los altavoces. Es importante mencionar que no es necesario conectar el tocadiscos al DAC, ya que los tocadiscos funcionan de manera analógica y no requieren conversión adicional.
Sistema de audio de nivel avanzado
iFi Audio NEO Stream + iFi Audio NEO iDSD 2
Para lograr un sistema de sonido más potente, contamos con dos opciones: o bien reemplazamos los dispositivos mencionados anteriormente por modelos superiores, especialmente los altavoces, o nuevamente optamos por componentes "separados", permitiendo que cada uno se enfoque en una función específica.
En el sistema avanzado, sustituiríamos el amplificador integrado por un preamplificador junto con un amplificador. El amplificador puede ser estéreo, o en su lugar, podríamos elegir dos amplificadores, una opción menos común debido a su elevado precio, pero muy válida si planeamos usar altavoces de alta potencia. Estos dos componentes se complementarían con el DAC, formando así el conjunto compuesto por preamplificador + amplificador + DAC + altavoces.
Para completar este sistema de audio avanzado, solo restaría agregar la cantidad de reproductores que deseemos o necesitemos. ¿Qué queremos decir con esto? Que no solo tenemos la opción de incluir un reproductor de CDs y SACD, un tocadiscos (con su preamplificador Phono correspondiente) o un streamer. También podemos añadir, por ejemplo, un reproductor de casetes, MiniDisc o incluso un reel to reel.
iFi Audio NEO iDSD 2
¿Cómo realizamos la conexión entre todos estos equipos? Es fundamental comprender que todos los reproductores que utilizan formatos digitales deben estar conectados al DAC. El DAC se conecta al preamplificador, y este último se enlaza con el amplificador, donde se encuentran conectados los altavoces. Como se mencionó anteriormente, los reproductores analógicos, como el tocadiscos, se conectan directamente al preamplificador.
Básicamente, estos son los tres sistemas de audio que podemos configurar. Como es de esperar, dentro de cada uno de los componentes mencionados existen diferentes rangos de calidad, que van desde dispositivos económicos hasta otros de alta gama que pueden alcanzar precios muy elevados. También es importante considerar la adquisición de un mueble adecuado para organizar los dispositivos, así como accesorios que puedan mejorar la calidad del sonido. Además, la elección del cableado puede variar desde opciones económicas hasta alternativas más costosas. Sin embargo, esta discusión queda a elección de cada usuario.
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